Estos chicos produjeron el pre-show del Super Bowl del que todos hablarán Joe Silberzweig y Adam Richman de Medium Rare, el dúo detrás del Shaq vs Gronk del verano pasado, van a por el Gran Juego con el evento Shaq Bowl impulsado por celebridades.

Cuando los cofundadores y socios de Medium Rare, Joe Silberzweig y Adam Richman, se conectaron conmigo a través de Zoom a principios de esta semana, solo podía concentrarme en las palmeras fuera de la ventana de su oficina de producción en Tampa, Florida. Aquí en Nueva York, nevaba varios centímetros por hora y era bastante miserable, por lo que mi envidia era palpable. Aún así, no habría cambiado de lugar con el dúo, que estaba a seis días del lanzamiento de su última producción de alto riesgo y elaborada transmisión en vivo, The Shaq Bowl , que se transmitirá simultáneamente a través de Facebook, YouTube, TikTok, Twitch y LiveXLive (entre muchas otras plataformas) de 3 a 6 pm ET este domingo del Super Bowl.

El evento, sucesor del Shaquille O'Neal y Rob Gronkowski del verano pasado, protagonizado por Shaq v. Gronk , cuenta con varios patrocinadores importantes (Pepsi, Papa John's, Bacardi, Mercari, etc.) y contará con celebridades que van desde Diplo y Tim Tebow hasta Offset y el campeón de la WWE Drew McIntyre actuando y / o compitiendo en intramuros como dogdeball y tira y afloja. Los productores Silberzweig y Richman juntaron todos los hilos y estarán observando con los dedos cruzados que la logística se desarrolle sin problemas.

Así que parecía un buen momento para ponerse al día con la pareja sobre la realización de otro gran espectáculo en medio de las limitaciones de una pandemia en curso, así como el proceso de cortejar a patrocinadores que de otro modo serían reacios a hacer grandes compras publicitarias este año y cubrir sus apuestas de que la gente quieren una alternativa a lo que Silberzweig describe como el típico purgatorio previo al juego de "ver el programa de cuenta regresiva de CBS con chicos de traje, hablando de fútbol".

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¿Cómo fue descubrir cómo superar a Shaq contra Gronk sin perder de vista los protocolos de Covid?

Richman: Sí, es gracioso que digas eso, Kenny. Justo después de Shaq vs. Gronk, que se filmó en Orlando, fuimos directamente a Tampa para buscar lugares [para un evento del Super Bowl] y nos reunimos con la ciudad y el alcalde, pensando que estábamos haciendo un evento en persona. Obviamente eso no estaba en las cartas. De lo que nos hemos dado cuenta desde Shaq vs.Gronk es de lo grandiosos que pueden ser estos eventos virtuales y de transmisión en vivo. Desde entonces hicimos el Black Entrepreneurs Day y los Sports Illustrated Awards. Y ahora con este estamos como, no queremos volver a hacer un evento en vivo nunca más. Digo eso medio en broma, pero nos encanta el espacio y su poder.

Silberzweig: A principios de diciembre, fue entonces cuando realmente comenzamos a sentarnos con Shaquille y le dijimos: "Escucha, no vamos a poder hacer esto en vivo y en persona. ¿Cómo mantenemos viva la marca? Tomó algo de tiempo, pero todos nos dimos cuenta de que existe una verdadera necesidad y una oportunidad real de mercado para crear un espectáculo divertido de cuenta regresiva del Super Bowl justo antes del inicio, especialmente este año cuando todos están en casa sin fiestas del Super Bowl y todo eso.

¿Qué hace que un evento virtual sea más manejable desde el punto de vista operativo?

Richman: Con el evento [en persona], hay muchas de estas locas variables: lidiar con el proceso de permisos, que nunca es divertido; el clima no está bajo su control; lidiando con el Jefe de Bomberos el año pasado en Shaq's Fun House . Todas esas bolas curvas se tiran por la ventana. Las promociones de conciertos siempre han sido uno de los negocios más riesgosos. Contratas todo el talento, pagas por el lugar y el marketing, y piensas: "Espero que vendamos suficientes boletos y patrocinadores". Cuando se trata de transmisión, no es necesario que comience a establecer los costos hasta que sepamos que hay una prueba de concepto, lo que significa que hay marcas que desean participar. Si ningún patrocinador quiere participar en el Shaq Bowl, entonces sabemos que no vamos a gastar unos pocos millones de dólares para producirlo. Si sabemos que Mercari está interesado en presentar y Pepsi quiere hacer el espectáculo de medio tiempo, ahora hay un cierto nivel de inversión y de alguna manera elimina ese juego de adivinanzas y el riesgo financiero.

Hablando de patrocinadores, Pepsi fue una de las muchas grandes empresas que optaron por no participar en un anuncio en el juego este año. Entonces, ¿acudieron a usted para decirle: "Oye, tenemos que asignar el gasto en marketing de manera diferente, y tal vez Shaq Bowl no es así?"

Silberzweig: Sabes, creo que con Shaq Bowl específicamente, brindamos una alternativa realmente interesante al anuncio tradicional del Super Bowl, que tiene un precio de más de $ 5 millones por 30 segundos. Lo que estamos construyendo con Shaq y Gronk es la oportunidad para que [las marcas] se activen de manera significativa, experiencial y con ese componente social. Y, obviamente, los precios de nuestra asociación comienzan muy por debajo de los $ 5 millones.

Richman: Estos son los contactos y las marcas con las que trataríamos para un festival o evento en vivo, y ahora se están adaptando para venir al mundo de la transmisión con nosotros, lo cual es bastante increíble.

La pregunta, entonces, es ¿cómo se hace toda esta integración de marca y al mismo tiempo permite que el público la disfrute sin sentirse bombardeado con anuncios y patrocinios?

Richman: Sí, y mira, ese es el equilibrio. Es realmente difícil, pero obviamente las marcas quieren lograr eso, nosotros queremos lograrlo y, lo que es más importante, Shaq quiere lograrlo. No quiere poner algo como un auto de NASCAR con patrocinadores por todas partes. Es por eso que no vendemos comerciales ni recuperamos la publicidad tradicional. Está diciendo: "Oye, ¿qué sería divertido?" Con Jack Link's, Joe y yo hicimos una lluvia de ideas durante unos días y pensamos: "Su personaje en este momento es Sasquatch. ¿Qué pasa si Sasquatch viene y lucha con Shaq? A los espectadores en casa les va a encantar. Es hilarante, es divertido , y logra algo realmente genial y viral para la marca sin sentir que estás viendo un comercial durante 10 minutos.

Silberzweig: Y si no es algo que Shaq va a pensar que es genial, o que agrega valor al programa a mis ojos y a los de Adam, no lo haremos.

Ustedes tenían experiencia en la promoción de eventos en vivo antes de lanzar Shaq vs. Gronk. Pero, ¿cuándo todas estas grandes marcas y celebridades vieron a Medium Rare como un equipo de producción creíble con el que asociarse?

Richman: Hemos construido Medium Rare durante los últimos años con los eventos en vivo, pero es una locura que podamos lograr eventos importantes para su transmisión [desde junio pasado]. Cuando llamamos a los socios para Shaq vs. Gronk, los convencimos, pero fue difícil, y fue una venta, y estaba tratando de que realmente se lanzaran a la piscina con nosotros. Y las tarifas básicamente se han duplicado de lo que eran en junio, porque los socios no sabían qué era entonces. No hubo métricas. Ahora tenemos todos estos datos para señalar de los tres eventos [anteriores]. Eso hizo que el cuarto fuera más fácil de vender.

Silberzweig: Black Entrepreneurs Day y el nivel de prensa que obtuvimos en ese fue realmente la prueba en el pudín de que Medium Rare es mucho más que una compañía de eventos en vivo y es capaz de todo tipo de cosas en este momento y realmente puede ajuste para descubrir cómo reinventar estas propiedades en el mundo actual.

Todos, desde MTV hasta WWE y Animal Planet, han planeado la contraprogramación del Super Bowl a lo largo de los años. ¿Por qué estás seguro de que el Shaq Bowl se pegará?

Richman: No diría que lo estamos viendo como una contraprogramación, porque realmente somos dueños de ese espacio hasta el juego. Sabemos que a las 6:30, no competirá con el Super Bowl. No importa lo que tengas. De hecho, es bastante notorio que de tres a seis [el domingo del Super Bowl] es la peor programación televisiva del año. No estamos diciendo que Puppy Bowl no sea una competencia fuerte, pero ya sabes, con todo el talento de las celebridades y Shaq y el gran marketing y la prensa, todo eso combinado es una receta para llamar la atención de la gente.

¿Deberían los promotores de eventos en vivo y los propietarios de lugares preocuparse por su obsolescencia?

Richman: Joe y yo estábamos hablando de esto anoche. La industria de los eventos en vivo volverá con fuerza. La gente está ansiosa por salir de su casa y estar de nuevo con la gente. Imaginamos que el Shaq Bowl del próximo año no solo será una transmisión increíble, sino que tendrá 10,000 personas en las gradas.

Silberzweig: Somos muy optimistas sobre el regreso de [eventos] en vivo. Creo que la gente necesita esa conexión. Cuando regrese, estarán más fuertes que nunca, pero para Adam y para mí, como mencionaste, esto ha sido una bendición. Hemos estado trabajando duro y nos vimos obligados a ser creativos, y vemos la transmisión como otra vertical del negocio, y debería permanecer así durante mucho tiempo.