Dos multimillonarios entre los desaparecidos en un submarino turístico que explora el Titanic Hamish Harding y Shahzada Dawood se encontraban a bordo de un vehículo que perdió contacto una hora y 45 minutos después de sumergirse hacia los restos del Titanic.
Por Jonathan Small Edited by Eduardo Scheffler Zawadzki
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Un submarino de alta tecnología capaz de llevar a las personas a las profundidades del océano Atlántico para ver los restos del Titanic ha desaparecido, y los rescatistas corren para salvar a los que están a bordo antes de que se les agote el suministro de aire.
Según Sky News, entre los pasajeros del sumergible Titan se encuentran los multimillonarios británicos Hamish Harding y Shahzada Dawood, el piloto francés de submarinos Paul-Henry Nargeolet y el hijo de Dawood, Suleman.
El exclusivo tour es organizado por OceanGate Expeditions, una empresa privada que cobra hasta $250,000 dólares por persona por la oportunidad de ver los restos del Titanic frente a la costa de Newfoundland.
Carrera contra el reloj
Según la Guardia Costera de Estados Unidos, el pequeño submarino que llevaba a cinco pasajeros a bordo comenzó su viaje el domingo por la mañana. Aproximadamente una hora y 45 minutos después de sumergirse, el buque de investigación canadiense Polar Prince, con el que estaba trabajando, perdió contacto con la tripulación.
Se cree que el submarino está en una zona aproximadamente a 900 millas al este de Cabo Cod.
La Guardia Costera advirtió que la búsqueda había sido un "desafío" debido a la ubicación remota. También señaló que están corriendo contra el reloj a medida que disminuye el oxígeno a bordo del submarino.
"Estamos haciendo todo lo posible para localizar el sumergible y rescatar a los que están a bordo", dijo el contraalmirante John Mauger a los periodistas. "En cuanto a las horas, entendimos que había 96 horas de capacidad de emergencia por parte del operador, por lo que anticipamos que hay entre 70 y 96 horas disponibles en este momento".
Hasta el martes por la mañana, la Guardia Costera de Estados Unidos había buscado en 16,000 kilómetros cuadrados en busca del sumergible desaparecido.
Mauger explicó que la Guardia Costera canadiense también envió boyas sonar capaces de detectar el submarino incluso en el fondo del océano.
En un comunicado, OceanGate dijo que estaba "explorando y movilizando todas las opciones" para traer de vuelta a la tripulación de manera segura.
Debido a la ubicación remota del submarino, la Guardia Costera de Estados Unidos debe confiar en los satélites Starlink de Elon Musk para comunicarse en alta mar.
Acerca de los multimillonarios
Harding, quien vive en Dubai, es presidente de Action Aviation y no es ajeno a aventuras costosas y riesgosas. El año pasado, pagó para viajar en el cohete Blue Origin de Jeff Bezos. También ha descendido al Abismo Challenger a una profundidad de 36,000 pies.
El sábado, Harding compartió una foto de sí mismo en Instagram justo antes del viaje de OceanGate al Titanic, y escribió: "Debido al peor invierno en Terranova en 40 años, esta misión probablemente será la primera y única misión tripulada al Titanic en 2023. Se ha abierto una ventana meteorológica y vamos a intentar una inmersión mañana".
Su hijastro, Brian Szasz, escribió en Facebook: "Pensamientos y oraciones para mi padrastro Hamish Harding, ya que su submarino ha desaparecido explorando el Titanic. La misión de búsqueda y rescate está en marcha".
Shahzada Dawood, de 48 años, es el vicepresidente de Engro Corporation, que produce fertilizantes, alimentos y energía, así como de Dawood Hercules Corporation, que produce productos químicos. Nació en Pakistán, pero se mudó al Reino Unido y se convirtió en ciudadano británico. Según The Daily Mail, es uno de los hombres más ricos de Pakistán.
En la inmersión lo acompañaba su hijo adolescente, Suleman Daewood.
Acerca de OceanGate
OceanGate realizó su primer tour exitoso en submarino tripulado a los restos del Titanic en 2021. En su sitio web, la compañía presume que el submarino Titan de 5 pasajeros puede sumergirse a más de 13,000 pies con solo presionar un botón.
"Titan es más ligero y eficiente en costos para movilizar que cualquier otro submarino de gran profundidad. Una combinación de ingeniería innovadora y tecnología disponible comercialmente le brinda a Titan una ventaja única sobre otros submarinos de gran profundidad".
El interior del submarino de 6.7 metros de largo tiene aproximadamente el tamaño de una camioneta. Hay una ventana por la cual los pasajeros pueden ver los restos de Titanic.
