Warren Buffett, un introvertido que se sentía 'aterrado' de hablar en público, revela su secreto para dirigirse a 40,000 personas en la reunión anual de Berkshire Hathaway Hasta los más exitosos líderes empresariales pueden sentir temor al hablar ante una multitud.

La mayoría de las personas (56.8%) en el mundo se describen como introvertidas, según un estudio de 2020 de The Myers-Briggs Company. Aquellos con una personalidad introvertida suelen ser reflexivos, autoconscientes, prefieren escribir en lugar de hablar y se sienten agotados después de estar rodeados por una multitud.

Naturalmente, a muchos introvertidos no les gusta hablar en público. Dirigirse a una audiencia puede ser una parte inevitable de la vida profesional, pero es probable que el introvertido promedio no se sienta emocionado de pararse a hablar frente a un grupo.

Incluso los líderes empresariales más exitosos del mundo no son inmunes al pánico escénico.

Warren Buffett, el presidente y director ejecutivo de 94 años de la compañía conglomerada Berkshire Hathaway, se considera introvertido. En su biografía La bola de nieve: Warren Buffett y el negocio de la vida, escrita por Alice Schroeder, admite que hablar frente a una multitud lo hacía sentir físicamente enfermo.

"Me daba terror hablar en público", dice Buffett. "No te puedes imaginar cómo me ponía cuando tenía que dar una charla. Estaba tan aterrado que simplemente no podía hacerlo. Vomitaba. De hecho, organicé mi vida de tal manera que nunca tuviera que ponerme frente a nadie".

Después de graduarse de la Escuela de Negocios de Columbia, donde estudió bajo la tutela del inversionista Benjamin Graham, Buffett regresó a Omaha, Nebraska. Allí vio un anuncio de un curso de oratoria utilizando el método de Dale Carnegie.

Buffett conocía el libro de autoayuda de Carnegie de 1936, Cómo ganar amigos e influir sobre las personas, e incluso se había inscrito en una clase de oratoria de Carnegie en Nueva York, pero se echó atrás y canceló el pago del cheque de $100 dólares.

Buffett decidió darle otra oportunidad al curso en Omaha.

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"Llevé cien dólares en efectivo y se los di a Wally Keenan, el instructor, y le dije: 'Tómalos antes de que cambie de opinión'", recuerda en La bola de nieve.

En la clase de Keenan en el Hotel Roma de Omaha, Buffett descubrió la clave para superar sus miedos de hablar en público.

"La forma en que funciona es que aprendes a salir de ti mismo", explica Buffett. "Quiero decir, ¿por qué puedes hablar solo con alguien cinco minutos antes y luego congelarte ante un grupo? Te enseñan trucos psicológicos para superar esto. Parte de ello es simplemente práctica: hacerlo y practicar".

Practicar bajo las mismas condiciones en las que hablarás o actuarás puede ayudar a promover el éxito en situaciones de alta presión, dijo Sian Beilock, científica cognitiva y actual presidenta de Dartmouth College, a Entrepreneur en 2022.

Además, según Beilock, puede ayudar dar un paso atrás cuando el evento se acerca. Luego, durante el momento crucial, sugiere interpretar las respuestas fisiológicas de manera positiva; por ejemplo, considera las palmas sudorosas o un corazón acelerado como signos de emoción en lugar de ansiedad.

"Y funcionó", dice Buffett sobre las técnicas psicológicas que aprendió en su clase de oratoria hace muchas décadas. "Ese es el título más importante que tengo".

Según el relato de Schroeder, el certificado de finalización del curso de Carnegie de Buffett, fechado en enero de 1952, cuelga sobre el sofá de su oficina.

Hoy en día, Buffett se presenta ante una audiencia de 40,000 personas en la reunión anual de accionistas de Berkshire Hathaway, donde los asistentes se forman horas antes del evento para escuchar hablar al Oráculo de Omaha.