Son pocas las empresas que cuenten su historia de origen. Eso es un error Toma el ejemplo de Steve Jobs y Phil Knight: Compartir los inicios de tu empresa es una herramienta poderosa para construir la identidad de una marca.

¿Qué tienen en común estas historias?

Dos estudiantes universitarios que abandonan la escuela inventan una computadora en un garaje que cambia el curso de la historia humana.

Una empresa de calzado en aprietos gasta todo su presupuesto de marketing en un novato de la NBA como patrocinador y gana miles de millones de dólares.

Los propietarios de una cafetería en Seattle invierten en granos de alta calidad y equipo para crear mezclas únicas que cautivan a todo el mundo.

Todas son historias de origen de tres de las marcas más exitosas del planeta: Apple, Nike y Starbucks. Pero no necesitabas que te lo dijera. Estas historias son tan conocidas universalmente que forman parte del ADN de sus respectivas empresas.

A todos nos encanta una buena historia: una narrativa poderosa que explica cómo comienzas de una manera y terminas completamente transformado. Así como las audiencias de cine quieren saber cómo Peter Parker se convirtió en Spiderman o cómo Anakin Skywalker se pasó al lado oscuro para convertirse en Darth Vader, los clientes sienten curiosidad por saber cómo surgió su marca favorita.

Demasiadas veces, las empresas olvidan sus orígenes. No comparten sus historias de origen con el mundo. Tal vez piensan que a nadie le importará, o están demasiado centradas en el futuro como para detenerse en el pasado.

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Se equivocan. A lo largo de los años, he pedido a cientos de personas exitosas que compartan sus historias de origen y he recopilado las mejores en un nuevo libro llamado Write About Now. Sus respuestas nunca dejan de sorprenderme e inspirarme.

Aquí te explico por qué las historias son clave para el éxito de tu marca, aunque no creas ser tan interesante como Steve Jobs o Phil Knight.

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Las historias de origen te hacen único

¿Buscas algo que haga diferente a tu marca? Considera su historia de origen. En un mercado saturado con miles de empresas prometiendo los mismos clichés: "somos disruptores; ofrecemos un enfoque holístico de 360 grados", la historia de los inicios de tu negocio hace que tu marca sea diferente a la de los competidores. Así como no hay dos huellas dactilares idénticas, no hay dos empresas que puedan tener la misma historia de origen.

Por ejemplo, Red Bull. Hay millones de bebidas energéticas, pero ninguna tiene una historia como la de Red Bull. Mientras sufría de jet lag en Tailandia, el empresario austríaco Dietrich Mateschitz probó una bebida medicinal local con toros en la etiqueta, que le dio toda la energía que necesitaba para recorrer las calles de Bangkok. Luego desarrolló una versión de la bebida que apelaría a la necesidad occidental de mejorar la energía mental y física. Como dice el slogan: "Red Bull te da alas".

Las historias de origen te hacen auténtico

Una historia de origen efectiva puede darle un toque humano a una marca, facilitando la conexión emocional con el consumidor. Muchas marcas intentan hacerlo, pero si la historia parece forzada o poco auténtica, puede ser un desastre.

La historia de origen de Burt's Bees es un ejemplo de cómo la historia de una empresa coincide con sus valores. A principios de los años 80, Burt Shavitz, un ex residente de Manhattan, se mudó a Maine para convertirse en apicultor. Un día le dio un aventón a Roxanne Quimby, quien también había dejado la ciudad por la serenidad del desierto de Maine. Se hicieron amigos y Quimby descubrió recetas para convertir la cera de abejas en velas y bálsamos labiales. Así nació un negocio en auge con raíces en la naturaleza y la sostenibilidad.

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Las historias de origen inspiran

¿Sabías que MailChimp comenzó como un proyecto secundario? Sus fundadores, Ben Chestnut y Dan Kurzius, dirigían una agencia de diseño web y, después de escuchar a sus clientes quejarse sobre el costoso software de correo electrónico, crearon un servicio de adicional de e-mail. El boca a boca sobre su servicio se extendió, y pronto, el proyecto secundario se convirtió en el principal. En 2021, vendieron MailChimp a Intuit por $12,000 millones de dólares.

La historia de origen de MailChimp muestra que resolver un problema real puede generar enormes ganancias financieras.

Es una lección que nos motiva a jugar en múltiples campos y estar preparados para cambiar de rumbo si surge la oportunidad. Y resulta inspirador. El tremendo éxito de su adquisición es el escenario de ensueño de todo emprendedor.

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Las historias de origen te acercan a tus clientes

Las historias son como espejos, reflejan nuestros rasgos y nos enseñan cosas que tal vez no habíamos notado. Nos encanta una historia con la que podamos identificarnos porque valida nuestra propia experiencia. Una buena historia de origen de marca te recuerda que estas personas son como tú, y te ayuda a entender de qué trata su empresa.

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Airbnb lo hace perfectamente bien. En 2007, dos compañeros de habitación sin dinero que buscaban pagar el alquiler rentaron colchones inflables en su departamento de San Francisco a asistentes de convenciones que no podían encontrar una habitación de hotel. Llamaron a su servicio Air Bed and Breakfast. El experimento fue tan bien recibido que terminaron creando un negocio que atrae a otros a invitar a extraños a sus hogares.

Ya sea por juntar dinero para pagar el alquiler o por ser creativos para salir adelante, todos podemos relacionarnos con su historia de origen.