¿Qué pasa con TikTok? Te explicamos por qué la red social podría dejar de operar en Estados Unidos a partir del próximo domingo La red social enfrenta una posible prohibición en Estados Unidos por preocupaciones de seguridad nacional. La medida obligaría a ByteDance a vender la plataforma a una empresa estadounidense o dejar de operar en el país, afectando a millones de usuarios y creadores de contenido.
Key Takeaways
- La salida de TikTok del ecosistema digital de Estados Unidos parece inminente.
El pasado viernes, la Suprema Corte discutió la amenaza que se cierne sobre TikTok, la red social propiedad de la empresa china ByteDance.
Durante la sesión en la que se presentaron argumentos en pro y en contra de una prohibición que entraría en vigor el próximo 19 de enero y que obligaría a ByteDance a vender TikTok a una empresa norteamericana para que pueda seguir operando en territorio norteamericano, los jueces argumentaron que las preocupaciones sobre la seguridad nacional tienen mayor peso que la libertad de expresión de los usuarios de la plataforma y de los creadores de contenido.
En marzo del 2024, los legisladores de la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobaron un proyecto de ley para prohibir TikTok en el territorio. El proyecto de ley bipartidista, llamado Ley de Protección a los Estadounidenses de Aplicaciones Controladas por Adversarios Extranjeros, fue aprobado por el Senado exigiendo a TikTok separarse de su empresa matriz, ByteDance, con sede en Beijing, en un plazo de seis meses o enfrentar la consecuencia de ser bloqueada de las tiendas de aplicaciones de Estados Unidos.
Durante meses la empresa china ha intentado revertir el curso de las cosas argumentando que el veto viola la Primera Enmienda y la libertad de los norteamericanos. La Primera Enmienda es una de las diez que conforman la Carta de Derechos de los ciudadanos estadounidenses (en inglés, Bill of Rights) y entre otras cosas, garantiza a los ciudadanos la libertad de expresión.
A pesar de que diversos empresarios norteamericanos han levantado la mano para comprar la aplicación, ByteDance se ha negado a esa opción pues implicaría ceder su algoritmo de recomendaciones, el arma secreta que ha hecho a TikTok una de las redes sociales más populares del mundo.
Aunque Estados Unidos representa el principal mercado de TikTok con 170 millones de usuarios activos al mes, todo indica que la proporción de ingresos no corresponde a la misma cantidad de usuarios y un bloqueo no afectaría potencialmente los negocios de ByteDance, al menos no como para que la empresa considere cederla a un tercero en territorio norteamericano.
Los creadores de contenido que quieren evitar que TikTok desaparezca en Estados Unidos
ByteDance no es la única interesada en que la plataforma no sea vetada en los Estados Unidos. También están los usuarios y creadores de contenido para quienes TikTok representa una fuente de ingresos. De hecho un grupo de ocho usuarios presentaron una demanda en contra del gobierno argumentando una violación de la Primera Enmienda.
Ellos aseguran que no han tenido el mismo éxito comercial en otras redes sociales. Entre los demandantes se encuentran Brian Firebaugh, una agricultor de Texas; Paul Tran, un emprendedor que tiene una marca de belleza; y Christopher Townsend, un artista de hip-hop que comparte contenido religioso.
Según The New York Times, ByteDance se ha encargado de pagar los gastos de los abogados de los demandantes.
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¿Qué tiene que ver Donald Trump en todo esto?
Durante su primer mandato presidencial (2017-2021), Donald Trump expresó preocupaciones sobre los riesgos que TikTok implicaba para la seguridad nacional y señaló los posibles vínculos de ByteDance con el gobierno chino. Según él, a través de TikTok, China podría acceder a los datos de millones de estadounidenses.
En 2020 Trump firmó órdenes ejecutivas para que tanto TikTok como WeChat fueran vetadas a menos que fueran vendidas para ser operadas por empresas estadounidenses.
Aunque el gobierno de Joe Biden revocó las órdenes dictadas por Trump, su administración terminó por lanzar revisiones más profundas que derivaron en la ley que hoy amenaza a la plataforma.
Paradójicamente y a pesar de haber sido el primero en describir a TikTok como un riesgo a la seguridad nacional, Donald Trump utilizó la plataforma como parte de la campaña electoral que lo llevó de nueva cuenta a la presidencia.
En diciembre Shou Chew, CEO de TikTok, se reunió con Donald Trump en Mar-a-Lago buscando ganar tiempo para evitar la prohibición al menos hasta que el republicano tome posesión, cosa que sucederá el próximo lunes 20 de enero. Chew buscaba obtener una prórroga de 90 días para poder negociar con la nueva administración.
Sin embargo, ante el resultado de la sesión del pasado viernes, el destino de TikTok en Estados Unidos parece estar definido.
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