She Runs Wondery, una empresa de podcasts conocida por sus riesgos creativos. Pero es propiedad de Amazon, una corporación basada en datos. ¿Cómo lo hace funcionar? Jen Sargent era emprendedora antes de convertirse en directora ejecutiva de Wondery, y sabe que, en cualquier situación, para obtener el resultado que busca: "Será mejor que tenga una respuesta contundente".
Por Jason Feifer Editado por Frances Dodds
Este artículo fue traducido de nuestra edición en inglés.
¿Quieres hacer un gran podcast ? La directora ejecutiva de Wondery , la poderosa red de podcasts, Jen Sargent, sabe un par de cosas al respecto.
"Ponte en el lugar del oyente", dice. "Todo el mundo está muy ocupado y estás pidiendo tiempo a la gente, que es su activo más valioso. Entonces, ¿por qué debería alguien escuchar? Será mejor que tengas una respuesta contundente ".
El equipo de Sargent produce consistentemente respuestas sólidas en forma de programas exitosos como Dirty John, Dr. Death y Business Wars. Es una de las razones por las que, en febrero pasado, Amazon adquirió oficialmente Wondery por una suma de alrededor de $ 300 millones. La medida transformó a Wondery de un estudio independiente en un activo clave en la batalla de Amazon Music contra Spotify. También significó grandes cosas para Sargent, quien era director de operaciones en el momento de la venta, pero asumió el cargo de director general después.
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Tiene mucho trabajo por delante. La pandemia alteró radicalmente los hábitos de consumo de podcasts de los consumidores, y el espacio de podcasts se llena cada día más. Pero Sargent dice que su trayectoria profesional la preparó para este momento de cambio.
Comenzó en la banca de inversión en el grupo de tecnología, medios y telecomunicaciones de JP Morgan, luego pasó a la publicidad, obtuvo un MBA, trabajó en marketing digital y luego lanzó su propia compañía de medios, llamada HitFix, en 2008, justo cuando comenzaba la recesión. Ella logró cultivarlo de todos modos y se lo vendió a Uproxx en 2016.
"Lo que aprendí durante la Gran Recesión es que hay una timidez y una mentalidad agachada que viene con ciertos tipos de externalidades", dice. "Los emprendedores deben recordar los fundamentos de su negocio, pero también estar dispuestos a adaptarse. Si puedes unir esas dos cosas, puedes crecer y prosperar en tiempos difíciles ".
Ahora está aplicando esa actitud a Wondery. Por ejemplo, durante los primeros días de la pandemia, la publicidad se secó y la audiencia disminuyó. Pero Wondery siguió adelante con la creación de su aplicación de suscripción, Wondery Plus, que ofrece a los suscriptores escucha sin publicidad, lanzamiento anticipado de programas y contenido exclusivo. Wondery no publica datos del usuario, pero dice que la aplicación está creciendo "exponencialmente". Mientras tanto, la compañía se está expandiendo globalmente con versiones en idiomas extranjeros de sus exitosos programas, tiene más de una docena de adaptaciones para televisión o películas de sus podcasts en desarrollo y comenzó a desarrollar libros, música, juegos y mercadería.
La escala de Amazon ciertamente ayuda a esas ambiciones, aunque Sargent dice que la mentalidad notoriamente impulsada por los datos de su nueva empresa matriz también presenta desafíos. "Para las cosas nuevas, especialmente el contenido, es difícil cuantificar el riesgo", dice. Pero empuja a su equipo a correr riesgos de todos modos.
"Cuando faltan datos, uno de mis dichos favoritos que he aprendido en Amazon es '¿Qué debemos creer para que sea cierto para que esto funcione?' Me encanta eso porque entonces es como, Oh, está bien, no tengo todas las respuestas, pero esto es lo que creo que va a ser verdad. "
De esa manera, su perspectiva sobre la construcción de un negocio de podcasts influyente no es muy diferente de su consejo para crear un
gran podcast: ¿Por qué alguien debería escuchar? Será mejor que tengas una respuesta contundente.
