Cómo crecer en un país comunista me convirtió en el líder que soy Los años de formación en la Polonia de 1970 impactaron todos los aspectos de mi vida y me enseñaron lecciones para toda la vida que continúan enriqueciéndome y empoderando.
Por Martin Rowinski Edited by Matt Scanlon
Este artículo fue traducido de nuestra edición en inglés.
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Nací en Polonia en 1971. Poco después de la Segunda Guerra Mundial, la URSS impuso el comunismo a la nación, y básicamente estaba bajo el control soviético. Esencialmente, cualquier cosa adicional que produjera Polonia se envió a la Rusia soviética para llenar los bolsillos de las élites o empoderarlas. Mientras tanto, la gente común a menudo se mantenía al borde de la inanición. Esta existencia marcó los primeros diez años de mi vida, y ser criado bajo el comunismo es algo que nunca olvidaré. En parte, la experiencia me llevó a convertirme en emprendedor y líder.
Lecciones que aprendí de esos días formativos:
Cuando la vida se pone difícil, trabaja más duro
Cuando tenía 10 años, había sido testigo de cinco años de mis padres luchando bajo ese sistema opresivo. Los tiempos siempre fueron tensos y, para muchos, bastante infelices. Nos preocupaba tener suficiente para comer y no había regalos en cumpleaños ni en Navidad. Cuando tenía alrededor de 7 años, tuve que ir a la tienda temprano en la mañana para hacer fila, y con frecuencia había adultos peleándose a mi alrededor. A veces, era aterrador.
Mi madre era una mujer resistente e ingeniosa que me enseñó mis primeras lecciones de negociación, así como el poder de la determinación. Se conectó con otros, por ejemplo, para intercambiar cupones de raciones que no nos sirven para otros que necesitábamos, pero a veces, simplemente no había nada que comprar (imagina entrar en una tienda y los estantes están completamente vacíos a las 8 am). Aún así, de alguna manera, encontró formas de mantenernos alimentados, y su ejemplo me enseñó a agarrar los desafíos difíciles por los cuernos y a encontrar la tenacidad interior para abordarlos.
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Las luchas dan forma a la toma de decisiones
Cuando tenía alrededor de 8 años, me di cuenta del impulso para que los estudiantes polacos aprendieran ruso como segundo idioma, pero desaprobaba rotundamente aprender algo que no deseaba saber para poder mezclarme en un sistema que despreciaba. Sin embargo, cuando llegó el momento de aprender inglés, estaba extasiado. Mis compañeros de clase estadounidenses estaban menos que entusiasmados por ayudarme a aprender, y no había Google o Grammarly para apoyarme, pero estoy agradecido por esas luchas, porque superarlas me hizo más fuerte, no solo en mis habilidades lingüísticas sino como persona.
Los diferentes entornos infantiles conducen a adultos que toman decisiones de manera diferente, una marca de diversidad que puede ser valiosa para una empresa. Desde que cumplimos 18 años, hay oportunidades de cambio y crecimiento, sin duda, pero lo esencial de nuestro carácter está prácticamente establecido. Una persona que dedica horas para obtener las calificaciones de una beca parcial mientras se enfrenta a un trabajo de medio tiempo para pagar un título tendrá menos probabilidades de dar algo por sentado, mientras que los niños cuyos padres pueden permitirse el lujo de llevarlos a las mejores universidades. Puede que no aprecie esta oportunidad. Cuando estos dos tipos de personas ingresan al mundo laboral, traen consigo conjuntos de valores marcadamente diferentes.
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Aprecia cada oportunidad
Cuando todo lo que sabes es prisa y escasez, definitivamente no lo das por sentado cuando las cosas son abundantes. Todavía recuerdo vívidamente mi asombro, al llegar a este país, al ver estanterías rebosantes de frutas exóticas y mil artículos más. En Estados Unidos, me di cuenta de que puedes tener lo que quieras siempre que tengas el dinero para pagarlo.
Al igual que un pez nunca puede apreciar el agua, los estadounidenses que crecieron inmersos en abundancia tienen menos probabilidades de ver las oportunidades de esta nación como lo hacen los inmigrantes, especialmente aquellos que vivían en una escasez extrema. Como resultado, los inmigrantes tienen tasas más altas de propiedad comercial y, en 2016, poco más del 40% de las empresas de Fortune 500 tenían al menos un fundador que era un inmigrante o era hijo de uno.
Después de la secundaria, fui a la universidad y conseguí mi primer trabajo como telemarketer. No era el puesto más glamoroso, pero de todos modos lo apreciaba. No todo el mundo lo vería como una oportunidad, pero como lo hice, pronto me gané un puesto entre los líderes de la empresa, lo que me ofreció la oportunidad de crecer aún más.
Vivir bajo el comunismo fue difícil, pero estoy agradecido por las habilidades que logré obtener con la experiencia. Venir de un lugar de oportunidades limitadas simplemente lo hace mejor para buscarlas, entonces todo lo que se necesita es elegir y perseguir las correctas. Incluso si fracasas, todavía hay muchas oportunidades para intentarlo; así es como creo que se construyó Estados Unidos y es la base de mi motivación hasta el día de hoy.
