La IA se utilizó para luchar contra la desinformación en las elecciones en Venezuela Ante los bloqueos y el aumento de las fake news, los medios alternativos de Venezuela están utilizando IA para enfrentar la desinformación.

Desde el inicio de la campaña presidencial, el 4 de julio, muchos medios de comunicación y sitios web de verificación de hechos fueron bloqueados en los principales proveedores de internet de Venezuela.

El 22 de julio, menos de una semana antes de las elecciones que se llevarón a cabo el 28 de julio, entró en vigor una nueva oleada de bloqueos, elevando a doce el número total de sitios web de medios de comunicación y ONG bloqueados durante este ciclo electoral.

Los bloqueos de medios de comunicación no son inauditos en Venezuela. Según un informe de la ONG, Espacio Público, en los 20 años de gobierno de Hugo Chávez y Nicolás Maduro han desaparecido más de 400 medios de comunicación, entre emisoras de radio, prensa escrita, canales de televisión y plataformas digitales.

La disminución de fuentes de noticias disponibles y confiables en Venezuela se suma a una ola de rumores y desinformación digital durante este ciclo electoral.

La disminución de fuentes de noticias disponibles y confiables en Venezuela se suma a una ola de rumores y desinformación digital durante este ciclo electoral. "No habíamos visto tanta desinformación y diversidad de técnicas para desinformar como estamos viendo ahora", dijo Adrián González, director de Cazadores de Fake News, la semana pasada en el programa CocuyoClaroyRaspao.

Dado su alcance cada vez más limitado, los medios de comunicación y las agencias de fact-checking han recurrido a la inteligencia artificial (IA) como herramienta para mantener informados a los ciudadanos.

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Chatbots que ayudan a detectar noticias falsas

Efecto Cocuyo, un medio de noticias digital venezolano independiente, lanzó un chatbot de inteligencia artificial en WhatsApp llamado La Tía del WhatsApp. El chatbot es el primero de este tipo creado por medios de comunicación venezolanos y fue lanzado el 9 de junio.

El lanzamiento de La Tía fue seguido de cerca por un modelo similar de Cazadores de Fake News, un sitio web de verificación de hechos que también fue bloqueado recientemente. Ambos chatbots utilizan números internacionales como medida de seguridad contra la censura y la protección de datos.

Pensado como antídoto directo contra la desinformación y la censura, los usuarios pueden enviar fotos, videos, cadenas de texto de WhatsApp o cualquier otro contenido difundido en internet para que el chatbot lo verifique. Si el contenido enviado ya ha sido verificado por Cocuyo Chequea —la división de verificación de hechos de Efecto Cocuyo—, el chatbot responderá inmediatamente con la información verificada.

El coordinador del proyecto, Jeanfreddy Gutiérrez Torres, explicó a Latin America Reports que su chatbot "no procesa el lenguaje", sino que "está programado para reconocer el tipo de contenido enviado por el usuario". Esto ha causado cierta confusión entre los usuarios, que esperan que el chatbot funcione como otros modelos de IA generativa como ChatGPT, que utilizan grandes modelos de lenguaje (LLM).

Aunque la inteligencia artificial carece de la capacidad de conversar con los usuarios, el personaje de La Tía cobra vida gracias a la voz de la cómica venezolana Ana Luisa Ces. Ella pone voz al video introductorio que explica cómo funciona el chatbot, así como a un resumen de noticias falsas desmentidas por el equipo, que el chatbot envía cada semana.

El chatbot es supervisado constantemente por periodistas. Llamados acertadamente "sobrinos", responden directamente a los usuarios cuando el chatbot resuelve un problema o no llega a la respuesta deseada por el usuario.

El algoritmo de La Tía es muy hábil a la hora de reconocer recurrencias, lo que significa que es capaz de emparejar contenidos con el mismo bulo en una presentación ligeramente distinta. Por ejemplo, si un nuevo meme es similar a algo previamente verificado por la base de datos, el programa es capaz de reconocer nuevas iteraciones de la misma historia e informar a los usuarios inmediatamente, aprendiendo simultáneamente de la nueva entrada y añadiendo a su base de datos.

Este modelo de chatbot de IA ha sido muy importante para Cocuyo Chequea, ya que ha acercado a los fact-checkers a los lugares donde circula la desinformación.

Gutiérrez, que es periodista basada en datos y fact-checker, dijo que "la gente consume desinformación cuando tiene éxito, que tiende a originarse en mensajes de audio y memes que se vuelven virales". A pesar de contar con herramientas para detectar lo que circula en las redes sociales, en aplicaciones de mensajería instantánea como WhatsApp y Telegram, los fact-checkers están prácticamente "a ciegas, [tienen] que confiar en [sus] audiencias", explicó Gutiérrez.

El chatbot se ha convertido en "un gran oído" para que los fact-checkers detecten la desinformación en su origen y sirvan directamente a sus audiencias. Según Gutiérrez, cerca del 80% del contenido que verifica Cocuyo Chequea procede ahora directamente del chatbot.

Aunque este modelo aún está en sus primeras fases, ha demostrado cómo la IA ha empezado a ser extremadamente útil en la lucha contra la desinformación y la censura en la campaña electoral.

Aunque este modelo aún está en sus primeras fases, ha demostrado cómo la IA ha empezado a ser extremadamente útil en la lucha contra la desinformación y la censura en la campaña electoral. Acerca a los medios de comunicación a sus audiencias y su uso sencillo, ya que no requiere la necesidad de VPNs para eludir los bloqueos de sitios web.

Mientras sigan restringiéndose los parámetros para la libertad de prensa en Venezuela, los medios independientes seguirán adoptando nuevas tecnologías para seguir informando.

^{Texto publicado originalmente en Latin America Reports.}