¿Qué son los biomarcadores de voz? Utilizando la inteligencia artificial para detectar enfermedades a partir del habla Poderosas herramientas digitales comienzan a ser utilizadas en call centers, hospitales, consultorios y empresas para detectar en la voz de un usuario señales de enfermedad mental.

La inteligencia artificial es capaz de hacer muchas cosas por nosotros. De ayudarnos a llevar una agenda a recomendarnos cuál es la siguiente película que deberíamos de ver, cada vez está más presente en nuestra vida, aunque a veces ni siquiera nos demos cuenta de ello.

Conforme avanza el desarrollo de la tecnología, surgen también nuevas funcionalidades que transforman a la inteligencia artificial en nuestra aliada.

Los llamados biomarcadores de voz (voice biomarkers en inglés) comienzan a ser utilizados en clínicas, call centers y hospitales para tratar de identificar con antelación los problemas de salud mental que un individuo pueda tener. ¿Cómo? Analizando su voz.

Ya existe en el mercado paquetería de software que analiza la voz de una persona para identificar señales de alguna enfermedad mental. Los desarrolladores de estos programas aseguran que pueden ayudar a detectar la ansiedad, la depresión o algunos otros problemas de salud mental. Pero no solo eso: una enfermedad física puede afectar el funcionamiento de órganos como el corazón y los pulmones y causar modificaciones en nuestra voz; estas herramientas podrían también diagnosticar ese tipo de padecimientos.

Según un reporte del sitio Axios, tanto hospitales como compañías de seguros están instalando este tipo de software en sus call centers para analizar en tiempo real la voz de los usuarios y determinar si padecen de depresión o ansiedad, y así poder canalizarlos con alguien que pueda ayudarlos.

La tecnología comienza a ser utilizada también en los consultorios de los médicos e incluso en las líneas de soporte para empleados de grandes compañías. Además, apps para nuestro smartphone, como Sonde Health, animan al usuario a llevar un registro diario de su voz para que el sistema la analice y recomiende algunas medidas en caso de que detecte algún cambio.

¿Cómo funcionan los biomarcadores de voz?

Los expertos aseguran que, por medio de los biomarcadores de voz, la inteligencia artificial puede detectar desde la depresión y la ansiedad hasta enfermedades cardiacas y padecimientos respiratorios como el COVID-19.

La manera en que habla una persona deprimida es distinta a la de alguien que no lo está. Las pausas y la cadencia son diferentes. Lo mismo sucede con la potencia y la entonación.

Paquetería de software como Kintsugi o Ellipsis Health no analizan el significado de las palabras (como lo pueden hacer Alexa o Siri), sino que el modo en que son pronunciadas.

¿Qué implicaciones legales tienen los biomarcadores de voz?

Aunque este tipo de software ha demostrado su efectividad, todavía no ha sido aprobado por la FDA (Food and Drug Administration) en Estados Unidos para ser utilizado como una herramienta de diagnóstico. Además del tema clínico hay preocupación en torno a la privacidad de los usuarios cuyas voces son analizadas y sobre el tipo de información que alguien pudiera almacenar de los pacientes.

Este tipo de tecnología es una muestra más de lo presente que está la inteligencia artificial en nuestras vidas y de lo mucho que nos puede ayudar, aunque teniendo clara que hay que regularla.